Reportage photos à Damas : Les Syriens chrétiens célèbrent Pâques dans la Syrie du nouveau régime

Dans l’église syriaque orthodoxe de la vieille ville de Damas, à Bab Touma, les fidèles peinent à se frayer un chemin. Le lieu saint est bondé ce 20 avril. C’est la première fête de pâques depuis la chute de Bachar al-Assad en décembre dernier. Pour Mgr Audo, évêque caldéen, c’est « une pâques de renaissance et d’unité » [1].

Après l’arrivée au pouvoir des rebelles islamistes, les autorités chrétiennes ont craint la répression des minorités religieuses. Les chrétiens représentaient 10% de la population avant la guerre, contre 2% aujourd’hui, avec environ 250 000 fidèles. La plupart d’entre eux ont fui vers l’étranger durant le conflit. Mais le nouveau régime s’efforce de rassurer les chrétiens. Durant les célébrations de ce dimanche, un important dispositif policier a été mis en place dans le quartier chrétien de Bab Touma, situé dans la vieille ville, le district était inaccessible en voiture, et des barrages ont été installés pour fouiller les sacs.

Durant les célébrations, un représentant du pouvoir syrien a rencontré les responsables chrétiens. Les autorités syriennes veulent nouer de bonnes relations avec les églises selon l’évêque Joseph Baadi du patriarcat syriaque orthoxe de Damas : « la Syrie est diverse. Il est tout à fait normal, pour les dirigeants syriens, de visiter les églises, surtout les patriarcats, et de rencontrer les chrétiens en ce jour si important » affirme-t-il. Depuis la prise de Damas, au mois de décembre, le nouveau pouvoir rencontre régulièrement des représentants des minorités chrétiennes de Syrie, et multiplie les messages visant à les rassurer. Une politique qui vise à maintenir la paix sociale et montrer au monde le bon traitement des minorités chrétiennes, à l’heure où les débats sur la levée des sanctions avancent dans l’Union européenne.

Les scouts ont investi les rues de la vieille ville dans une grande parade.

Dans les échoppes du quartier chrétien de Bab Touma, les pâtisseries vendent des œufs en chocolat.

Non loin de l’église syriaque orthodoxe, l’église latine a aussi célébré la fête de pâques ce dimanche.

Pour le père franciscain Firas, qui officie dans l’église latine, « ce nouveau régime peut être une opportunité pour reconstruire la Syrie, construire un pays uni, où toutes les personnes, dans leur diversité ethnique, culturelle et religieuse, peuvent être respectées pour leur particularité ».

Les représentants chrétiens, qui veulent assurer à leurs fidèles une place dans la nouvelle Syrie, plaident pour une Constitution où tous les Syriens seront égaux en droit. En Syrie, les minorités religieuses s’inquiètent de devenir des citoyens de seconde zone.