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En août 2011, le prince saoudien al-Walid ben Talal, neveu du roi Abdallah, a confirmé le lancement du projet de construction de la Kingdom Tower dans le nord de Djeddah près de l’aéroport King Abdul Aziz, sur le bord de la mer Rouge en Arabie Saoudite. La fin des travaux est prévue pour 2016. La tour pourra dès lors se vanter d’être la plus haute du monde avec 172 mètres de plus que la championne actuelle, la Burj Khalifa, haute de 828 mètres et inaugurée à Dubai, aux Emirats arabes unis, en 2009.
La construction de la tour s’inscrit dans le projet immobilier de Kingdom City, qui s’étendra sur 5,3 millions de mètres carrés pour une valeur estimé à 20 milliards de dollars. La création de ce complexe répond au manque de logement criant dans la deuxième plus grande ville du pays, après Riyad, avec environ 4 millions d’habitants. Il s’agit, en outre, d’améliorer les infrastructures sinistrées durant les importantes inondations qui ont ravagé une partie de la ville en janvier 2011. Les autorités ont d’ailleurs décidé d’investir 400 milliards de dollars entre 2008 et 2013 dans la construction immobilière pour l’ensemble du territoire. La Kingdom Tower coutera à elle seule 1,2 milliards de dollars, financée par le groupe Kingdom Holding, fonds d’investissements appartenant au Prince et sera réalisée par le Ben Laden Group, important groupe de BTP en Arabie Saoudite et dans la région.
La conception et le design ont été conçus en 2010 par le cabinet d’architecture américain Adrian Smith & Gordon Gill. Adrian Smith compte déjà dans son palmarès plusieurs gratte-ciel aux hauteurs vertigineuses. Lorsqu’il travaillait pour le cabinet Skidmore, Owings and Merrill (SOM), il a réalisé notamment la Burj Khalifa de Dubai, la Jin Mao Tower de Shanghai, ou encore la Pearl River Tower à Guangzhou en Chine. Le plus haut gratte-ciel du monde, dont la forme s’inspire d’une feuille de plante du désert en plein pousse, s’étendra finalement sur 500 000 m² pour une hauteur de plus de 1 000 mètres. Il abritera un hôtel de luxe Four Seasons Hotel, des appartements, des bureaux et le plus haut observatoire du monde. 59 ascenseurs iront à une vitesse de 10 mètres par seconde. La tour sera entourée de 23 hectares, le Kingtom Tower Waterfront District, où seront aménagés, entre autres, un centre commercial, de nouvelles résidences et des espaces de détente.
La Kingdom Tower se veut représentative du royaume d’Arabie Saoudite et de la puissance de son économie. Le gratte-ciel symbolise depuis toujours la force et semble aujourd’hui très en vogue. L’Arabie Saoudite cherche ainsi à démontrer la stabilité de son économie et la créativité de son peuple tout en affirmant son rôle de leader culturel dans la région.
Source :
http://smithgill.com/
Lisa Romeo
Lisa Romeo est titulaire d’un Master 2 de l’université Paris IV-Sorbonne. Elle travaille sur la politique arabe française en 1956 vue par les pays arabes. Elle a vécu aux Emirats Arabes Unis.
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